En este acercamiento del Círculo Blanco de nuestro Mapa Orientador podemos identificar, con el número 1, a la ciudad capital de Guatemala de la Asunción. Con el 2, a la ciudad de Antigua Guatemala y sus volcanes circundantes, y con el 6 a la ciudad de Escuintla, al Sur de ambas.
Pues el otro volcán que vemos ahí, con el No. 1, es el Pacaya.
Para llegar a él desde ciudad Guatemala partimos desde El Trébol a través de la calzada Raúl Aguilar Batres, sobre la CA-9 Sur, y luego de pasar las inmediaciones del lago de Amatitlán, aproximadamente por el km 35 de la ruta CA-9, nos desviamos hacia izquierda, hacia San Vicente Pacaya y, sin ir precisamente ahí, tomamos finalmente hacia San Francisco, donde dejamos el vehículo.
Saliendo desde Antigua Guatemala generalmente son excursiones organizadas que usan distintos rutas, tales como rodear las faldas del volcán de Agua o subir desde dicha ciudad hasta Santa Lucía Milpas Altas y desde ahí descender a Villa Nueva para tomar rumbo a Amatitlán, sobre la CA-9, tal el caso anterior.
Por qué el de Pacaya y no el de Fuego o de Agua o el Acatenango. Pues porque es el más fácil de escalar o subir, ya que sólo alcanza 2,500 msnm y, además, "sin mayor riesgo", nos permite apreciar su casi constante erupción y apreciar de cerca algunos de sus ríos de lava, incluso bajo nuestros pies. El de Agua y el Acatenango están dormidos, y se requiere muchísimo más esfuerzo para alcanzar su cráter, aunque sus alturas, 3,765 y 3,976 msnm respectivamente, permiten una vista impresionante de la colosal cadena volcánica, máxime entre noviembre y febrero; y el de Fuego resulta imposible dado su inestable comportamiento eruptivo.
Así las cosas, en caso nos interese alguno, el Pacaya es la opción ideal para un ascenso de cerca de 2 horas hasta el área conocida como La Meseta y una hora más hasta su cráter, cuando es factible.
Por supuesto, debemos llevar ropa para clima frío, pues si bien el ascenso nos agobia con el calor, una vez arriba sopla un gélido viento que nos exige abrigarnos.
Para llegar a él desde cualquiera de las dos ciudades es un recorrido aproximado de una hora u hora y media en auto, a lo sumo, y para subirlo caminando hasta el cráter, 3 horas ó 3 1/2. El descenso es cuestión de media hora.
Las comodidades en el sitio, donde dejamos el vehículo, se limitan a algunas cuantas tiendas donde podrá comprar agua pura embotellada y golosinas, y luego guías y mulas para transportarlo en caso de necesidad.
Bien, espero que esta orientación le permita llegar cómodo y tranquilo a contemplar las estrellas desde uno de nuestros cerca de 40 volcanes, aunque registrados oficialmente sean menos, ya que siempre existe duda en cuanto a alguno u otro.
Nos alegra saber que ya tenemos lectores en diversos países, aunque mayoritariamente Guatemala misma, Estados Unidos, Alemania, Canadá, España y Noruega, entre otros que por ahora recuerdo.
Siempre agradeceré lo comparta con sus amigos, si es que considera que vale la pena. Estamos en contacto. Saludos, y salud ♪♫
La Antigua Guatemala ofrece un vasto y místico encanto natural y arquitectónico, por lo que seguramente no le bastará un día ahí. De tal suerte, prepárese para 3 días cuando menos.
Amén de la mismísima ciudad colonial, resultan de obligada visita el promiscuo vecino de Jocotenango y la poco distante Ciudad Vieja.
Jocotenango, hacia el Norte, es actualmente prácticamente imposible delimitarlo de la ciudad colonial, pues se han extendido uno hacia el otro. De tal suerte, sea caminando o a bordo de un tuk tuk, pequeño vehículo motorizado tipo triciclo, usted puede ir de uno a otro en cuestión de 5 ó 10 minutos.
Resalta con justicia en este pueblo su bella iglesia tanto como su fuente, enfrente, donde también encontrará una amplia variedad de artesanías, tanto en barro como en madera.
Hacia el Sur encontrará Ciudad Vieja, al mismísimo pie del volcán de Agua. La primera ciudad capital dentro de ese hermoso valle de Panchoy y que fundó precisamente el conquistador, Pedro de Alvarado, con el nombre de Santiago de Guatemala.
Sin embargo, a los pocos años de su fundación, un dique natural formado en las partes altas del volcán se rompió y produjo una avalancha tal sobre la ciudad que la inundó, la cual también dio muerte a la señora Doña Beatríz De La Cueva, entonces gobernadora. Este suceso marcó el final de dicha ciudad, trasladándose pronto a la actual ciudad colonial de Antigua Guatemala.
En los alrededores de ésta última existen muchos sitios privados, fincas y sembradíos entre ellos, donde por algunos dólares le enseñan al turista el proceso del café, nuestro producto orgullo, pues rivaliza entre los de mejor calidad alrededor del mundo.
Una característica peculiar de la ciudad de Antigua Guatemala es que su geografía de volcanes, valle y altas montañas permite una entrada a las corrientes de aire húmedas provenientes del océano Pacífico, distante tanto como 70 kilómetros en línea recta, y luego los enormes árboles verdes y frondosos las capturan en los altos cerros circundantes, principalmente los ubicados arriba de El Hato, en cuyas cimas encontramos un perenne bosque nuboso en el cual al nada más adentrarse un par de metros, la lluvia le sorprende.
Bien, será pronto que continuemos con nuestro recorrido, siempre dentro de este pequeño círculo blanco en el mapa orientador, aunque es preciso mencionar que dada la relevancia de Antigua Guatemala como meca de turismo mundial, desde ahí se organizan diversas excursiones a otros sitios de singular importancia, tan cercanos algunos como el activo volcán de Pacaya (a dos horas aproximadamente) y tan distantes otros como la ciudad Estado maya de El Mirador, en el Norte del país, entre la exuberante selva de el Petén (Por tierra, a tres días, mínimo). Ahora les dejó una bella estampa de nazarenos. Saludos, y salud. 
Hola.
Hoy es un día especial para compartir con quienes gusta mi estilo literario y deseen conocer las peculiaridades del sitio arqueológico El Mirador, ubicado en las profundidades de la selva de El Petén, acá, en Guatemala.
Cómo seguramente saben, dicho sitio arqueológico alberga la más grande pirámide del mundo, La Danta, cuya base, de cerca de 300 x 600 metros, alberga las estructuras piramidales que caracterizan el patrón triádico con que los antiguos habitantes construían.
De igual manera, en El Mirador se encuentran: el panel de Los Hermanos Gemelos, la pirámide El Tigre, varios observatorios astronómicos y una gran cantidad de vestigios de lo que fue la primera ciudad Estado del continente americano.
Pero para más información, mi libro digital al respecto, disponible en Amazon. Seguramente será de su agrado.
Hoy saldremos de la ciudad capital para recorrer básicamente sus alrededores, lo que encontramos dentro del pequeño círculo blanco del mapa.
Para el efecto, a partir de El Trébol, en ciudad capital, tomamos la calzada Roosvelt, sobre la CA-1 misma, y nos dirigimos hacia el Occidente del país.
En pocos minutos dejamos atrás la ciudad, el municipio de Mixco y su clima, adentrándonos en el fresco bosque de la carretera que en primera instancia nos conduce hacia San Lucás Sacatepéquez, donde abandonamos la CA-1 para dirigirnos directamente a la ancestral ciudad de Antigua Guatemala, reconocida por UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad por sus magníficas peculiaridades, tanto históricas como arquitectónicas y culturales desde hace cerca de 500 años.
Poco menos de una hora de recorrido y llegamos. La ciudad se extiende en un valle bajo la custodia sigilosa de los volcanes de Agua y Acatenango, las remotas explosiones del cráter del volcán de Fuego y varios cerros circundantes pletóricos de árboles verdes y frondosos, plantaciones de uno de nuestros mejores cafetales, infinidad de hortalizas y no pocas áreas de bosque nuboso. Todo ello brinda a la ciudad colonial un espléndido clima para caminar por sus calles empedradas, parques pletóricos de bouganvilias y acogedores callejones, visitando y conociendo las muchas de sus majestuosas obras arquitectónicas, representadas con especial delirio en sitios como el arco de Santa Catalina, la iglesia y convento de las Capuchinas, la iglesia de La Merced, su Catedral misma y cientos más.
Le advierto que en su visita correrá el riesgo de querer quedarse muchísimo tiempo. Quizá para siempre.
Luego, puede usted ir a algunos de los cerros circundantes. Le sugiero rumbo al Cerro de la Cruz, y aunque se detenga ahí para apreciar la vista de la ciudad, por favor, continúe luego carretera hacia arriba, pase por El Hato y llegue hasta la parte más alta que aprecie, y desde ella, cuando voltee a ver, contemplará un espléndido paisaje de volcanes, bosques y ciudad colonial que le hará suspirar y lamentar no haber llevado consigo a otros de sus familiares y amigos más queridos.
Bien, por hoy, acá nos quedamos. Será en la próxima cuando vayamos a conocer otro de los destinos circundantes, siempre dentro del pequeño círculo blanco. Hasta entonces. Ah, y chequee siempre nuestros avisos.
GUATEMALA
La diminuta Guatemala está situada, como vemos, en el centro de América. Al Sur-Este de México y al lado de Belice, Honduras y El Salvador. A 2 horas en avión desde Miami, en Florida, y casi 5 desde Los Ángeles, California, ambos en USA.
El territorio nacional se extiende tanto como 108 mil kilómetros cuadrados, por lo que recorrerlo en bus de Este a Oeste se hace a lo largo de un día, al igual que de Norte a Sur. Sin embargo, no conocerías más que lo que desde la ventana del mismo pudieras observar. Nada.
La ciudad capital, casi en el medio del país, es el punto de convergencia obligado de las principales carreteras que lo recorren.
Con propósitos meramente de organización para tu viaje, he dividido el territorio nacional en seis grandes bloques.
Un Círculo Blanco, en el centro, que abarca la ciudad capital, Guatemala, los volcanes Pacaya y de Fuego, activos; el de Agua y el Acatenango, durmiendo; y la ciudad de Antigua Guatemala, básicamente.
Luego, en gris claro, el área del altiplano occidental, los Cuchumatanes, Panajachel, Sololá, Quetzaltenango, Chichicastenango y demás.
En gris oscuro, la Costa hacia el Pacífico. Rica región de extensas planicies entre la orilla del mar y los pies de la cordillera volcánica.
En lila o morado suave, Oriente Chico con su emblemática Basílica de Esquipúlas.
En verde, el área de carretera al Atlántico, Oriente y el rico, fastuoso y enigmático Petén, totalmente al Norte.
En amarillo, el área de Las Verapaces, hasta Lachuá.
Bien, por ahora, acá me quedo. En las próximas entregas iré describiendo poco más de cada una de las señaladas. Agradezco su lectura y su apoyo al comprobar lo que nos ofrecen. Saludos, y salud ♪♫
Retomando nuestro recorrido general de la ciudad de Guatemala, en el cual hemos conocido El Centro Histórico, El Centro Cívico, la Avenida La Reforma y la Zona Viva; La Aurora, con sus Museos, el Mercado de Artesanías y el zoológico, y recientemente El Trébol, hoy lo haremos en dos importantes áreas comerciales de la ciudad.
La primera, por su inmensidad y variedad de establecimientos comerciales: en la zona 11 (6). Un área que alberga cientos de comercios donde usted podrá encontrar muchísimos productos y servicios. Este se ubica sobre la Calzada Roosvelt y el medio periférico mencionado, y se extiende tanto como casi 1 kilómetro cuadrado. Alberga un importante hotel y centro de convenciones así como el Museo Miraflores.
Y en el otro extremo, y que mencionó por su novedad en estos albores del 2013 y la exclusividad de algunas de sus tiendas, el área de Cayalá (7). Un conjunto comercial y residencial donde resalta lo atractivo de su construcción y, por ahora, el confort y relax de su ambiente.
Por supuesto, ciudad Guatemala posee innumerables centros comerciales y calles y avenidas dedicadas al comercio, tal como las mismísimas Sexta y Séptima Avenidas. Además, mercados meramente, en los que podrá encontrar y degustar la amplísima diversidad de aves, pescados, mariscos, frutas, verduras y vegetales que nuestros múltiples ecosistemas son capaces de producir a lo largo y ancho del territorio.
Entre los mercados que usted puede visitar por su ubicación inmediata están: el Mercado Central, justo atrás de Catedral Metropolitana, y el mercado de El Calvario, al lado de la iglesia Nuestra Señora de Los Remedios, ambos en el barrio de El Calvario. Y por supuesto, como ya se ha mencionado, el Mercado de Artesanías, en el área de La Aurora.
De igual manera, importantes cadenas de supermercados abastecen al citadino chapín tanto como pueden hacerlo con usted.
Espero que la información hasta ahora vertida le sea útil en su visita a Guatemala. En nuestras próximas entradas escribiré acerca de las distintas salidas viales que la ciudad posee para recorrer el interior del país.
Hasta pronto. Ah, y recuerde visitar guichococina.blogspot.com para saber y conocer acerca de nuestra cocina. Saludos, y salud.
Nuestra Sexta Avenida, la cual nos transporta desde el Mapa en Relieve, en el extremo Norte de la ciudad, hasta el Reloj de Flores, en el extremo Sur. En las inmediaciones del Centro Histórico, esta importante vía de comunicación es peatonal, con lo que permite disfrutar un relajante paseo.
Nuestros días festivos están llenos de tradiciones y costumbres, y la comida y los refrescos de colores no son excepción, como muestra la imagen.
Un vaso de refrescante rosa de jamaica, tamarindo o piña y un par de tostadas con guacamol o un elote asado o loco no pueden pasar desapercibidos.
El Palacio del Congreso de la República, donde según cuentan, 158 guatemaltecos que representan nuestra cultura, educación, valores éticos y morales y mañas, trabajan arduamente en pro del pueblo y la nación.
Nuestras hermosas Fuente del Parque y Catedral Metropolitana desde otro ángulo. Aunque siempre, desde cualquiera que se les vea y capture con la cámara, serán majestuosas.
Hola. En un breve paréntesis, he decidido presentar hoy la Torre de El Reformador, básicamente por la importancia que como icono de la ciudad posee.
Todo chapín en la ciudad de Guatemala la conoce y seguramente sabe de su ubicación: 7 Av. y 2da calle de la zona 9.
Sí, la Torre de El Reformador, como habrá visto en nuestro primer orientador en la 2da entrada: LA CIUDAD CAPITAL DE GUATEMALA, se encuentra justo sobre la Séptima Avenida, paralela a la Sexta Avenida cuyo sentido nos conduce desde el Mapa en Relieve, allá en la zona 2, totalmente al Norte, hacia el Sur, hasta el Reloj de Flores y el acueducto. De tal suerte, cuando usted está en la Plaza Central o Plaza de la Constitución, justo al lado del frontispicio de la Catedral Metropolitana, puede ver la Torre de El Reformador sobre la Séptima Avenida, en dirección al Sur. Por supuesto, de igual manera la puede observar desde el Centro Cívico y desde la Avenida La Reforma, no así desde el extremo Sur, pues la cantidad de árboles en los arriates centrales la obstaculizan en algunos tramos.
En cuanto a su historia, fue inaugurada el 19 de julio de 1935 en conmemoración del natalicio del General Justo Rufino Barrios, El Reformador, presidente de la República entre 1873 y 1885. Esta inauguración se dio durante el gobierno del presidente General Jorge Ubico, señalado de dictador por muchos y de excelente gobernante por algunos de los pocos sobrevivientes a su periodo de gobierno, sin embargo, lo que no se le puede arrebatar es su enorme legado de magnífica obra física, entre ellas, esta torre.
Respecto a la estructura de la Torre de El Reformador, alcanza casi los 72 metros de altura y está construida con hierro galvanizado. Hoy día es un importante punto de referencia para la navegación aérea, dado el potente faro luminoso con que fue dotada para el efecto.
Bien, cuando visite nuestro país, recuerde que la Torre de El Reformador está situada justo sobre la Séptima Avenida, la cual le permite recorrer la ciudad de Sur a Norte. Hasta luego.
Patio central del Museo de la Universidad de San Carlos, MUSAC, ubicado frente al Congreso de la República, sobre la 9na avenida de la zona 1.
Iglesia Nuestra Señora de Las Mercedes, La Merced. Usted debe conocer esta magnífica muestra del barroco. Y si es católico, la belleza y la fuerza espiritual de su interior seguramente le obligarán a postrase.
Otra perspectiva de nuestras bellezas en la Plaza de la Constitución: la Catedral Metropolitana, La Fuente del parque, nuestro cielo azul y la gente de a pie.
Entrada al edifico de Correos Y Telégrafos, sobre la 7ma avenida de la zona 1. Un edificio de singular arquitectura, aunque también en su conservación. Actualmente, como Centro Cultural Metropolitano, alberga un importante pelo del arte nacional.
Y recuerde, para conocer sobre nuestra gastronomía, tanto la del día a día como la de fiesta y pompa, visite guichococina.blogspot.com Saludos, y salud ♪♫
Como he señalado previo, El Trébol es de suma importancia para la ciudad capital de Guatemala por tanto es el ordenador central del tránsito proveniente de los cuatro puntos cardinales del país y que ingresa o atraviesa la ciudad.
Por supuesto, existe un medio anillo periférico que contribuye a descongestionar el Centro Histórico tanto como El Trébol mismo, pero eso no le merma a este importante centro de distribución.
Hoy día ha perdido la forma que en sus inicios le dio el nombre, pues ha sido necesario adecuarlo a las exigencias del urbanismo actual y el desmedido incremento del parque vehicular tanto como al Transmetro, que también lo atraviesa.
Como podemos observar en el orientador, desde El Trébol podemos tomar rumbo hacia el Occidente del país, sobre la CA-1 para llegar a Antigua Guatemala, Atitlán, Chichicastenango, Totonicapán, Quetzaltenango y Huehuetenango, tanto como a San Marcos y finalmente el vecino país del Norte, México.
Sobre la CA-9 Sur llegamos a todo lo ancho y largo de la costa sobre el Pacífico, incluso hasta las fronteras con México, al Oeste, y El Salvador, al Este. Tomando en dirección contraria sobre este CA-9, al Norte, llegamos a Las Verapaces, Petén y Puerto Barrios, e incluso a la vecina Honduras y el mismo Belice.
Una cuarta alternativa lo constituye la CA-1 Oriente, la cual nos lleva a Cuilapa, Jutiapa y el vecino país al Este, El Salvador.
Así pues, El Trébol posee una singular importancia para el guatemalteco. Por supuesto, no precisa detenerse en sus inmediaciones para conocerlo, además, dado el tránsito que lo recorre, resultaría imposible, pero es bueno saber que, a pesar de que el kilómetro 0 de todas las carreteras del país se encuentra en el Palacio Nacional de la Cultura, El Trébol goza del privilegio de ser un importante centro de referencia para el viajero.
Respecto a “medio periférico” que indico párrafos arriba, es así literalmente, no en sentido figurado, ya que dicho sólo contribuye a distribuir el tránsito entre Norte y Sur, mas no así entre Oriente y Occidente.
Bueno, por ahora terminamos. Recuerde, si desea conocer sobre nuestra gastronomía, visite guichococina.blogspot.com Saludos, y salud ♪♫
Bien. El último día recorrimos el área de la Avenida Reforma y Zona Viva, que en este orientador aparece en color anaranjado. Y la he puesto sólo como referencia de la cercanía del área que hoy recorreremos, La Aurora, en color azul.
Esta es en verdad un área contrastante, pues alberga tanto el Aeropuerto Internacional (8) como el Zoológico (1), por lo que podría pensar en dejarla como la última a recorrer previo a su partida en vuelo aéreo, sin embargo, dada la existencia de otros importantes centros en las inmediaciones, sin duda preferirá no hacerlo.
Y es que a pocos pasos encontrará también el Mercado de Artesanías (2), donde podrá ver y adquirir algún recuerdo de la diversa gama de artes que muchos de los nativos del altiplano elaboran, así como importantes museos, tal el caso del Carlos Mérida, nuestro Museo Nacional de Arte Moderno (4), y el Museo Nacional de Arqueología y Etnología (5)..
Pero, y el No. 3? Este es el Museo del Niño.
En el vértice superior encontramos el monumento a nuestro héroe nacional Tecún Umán (6), quien enfrentó a los españoles durante la conquista. Finalmente, para ingresar al Zoológico La Aurora es obligado hacerlo a través del Arco del Acueducto (7), que como hemos indicado, viene desde varios kilómetros atrás y sirvió como medio para traer el agua a la ciudad capital durante muchos años, desde la época colonial.
Visitar el aeropuerto carece de sentido, por lo que de recorrer el área desde el Arco del Acueducto (7) hasta el Monumento a Tecún Umán (6), visitando los sitios intermedios, puede ser asunto de una mañana o, a lo sumo, un día. Por supuesto, siempre que su interés sea eminentemente turístico.
Me complace hacerles llegar esta nueva entrada. Pronto cubriremos las áreas 5, 6 y 7 de nuestro primer orientador, que corresponden al Trébol y un par de áreas comerciales. Para finalizar, en caso deseen conocer acerca de nuestra cocina tradicional guatemalteca, tanto la del día a día como la de pompa y fiesta, pongo a su disposición mi otro blog, guichococina.blogspot.com
Saludos, y salud desde este bella tierra del quetzal.
Acá vemos el magnífico arco del edificio de Correos y Telégrafos, sobre la 12 calle, entre 7ma y 8ava avenidas de la zona 1. Literal B en el orientador del Centro Histórico.
Catedral Metropolitana de la Ciudad de Guatemala, ubicada en las inmediaciones de la Plaza Central o Plaza de la Constitución, al lado del Palacio Nacional. Por mucho, es una de las construcciones de mayor orgullo y fuerza del pueblo guatemalteco. Se le identifica en el orientador como conjunto 4, iglesia 1.
Uno de los cuatro corredores que rodean el patio central de la antigua casa que hoy día ocupa el Museo de la Universidad de San Carlos de Guatemala, justo enfrente de las instalaciones del Congreso de la República. En el orientador, 5.
Otra perspectiva del edificio de Correos y Telégrafos, sobre la Séptima Avenida, identificada con un trazo color morado en el orientador.
Iglesia Nuestra Señora de Los Remedios, situada en uno de los barrios comerciales de mayor trascendencia histórica: El Calvario, sobre la 18 calle de la zona 1. Sector 8, iglesia 10.
Parte de la Plaza de la Constitución en la que observamos su singular fuente de piedra, nuestra bandera ondeando libre al viento y las reverentes palomas que habitan la catedral y entretienen a niños y ancianos por igual.
Sección del Palacio Nacional de la Cultura esforzándose por figurar sobre nuestra bandera que refleja los 2 océanos que nos rodean y la paz que anhelamos, ambos, detrás del agua fresca de la fuente que el viento esparce en una fina filigrana por sobre los transeúntes
Puerta de ingreso al Museo de la Universidad de San Carlos de Guatemala, como hemos dicho, frente al Congreso de la República.
Puerta desde El POrtal del Comercio, a las orillas de la Plaza de la Constitución, hacia el Pasaje Aycinena, campo de siembra y cultivo y cosechas del arte guatemalteco.
Esta área, en la prolongación Sur de la mismísima Sexta Avenida (en color amarillo) que parte desde el Mapa en Relieve, allá, en la zona 2, es el centro neurálgico de la actividad financiera, oficinista, hotelera, diplomática y culinaria del país.
Acá se hospedan las oficinas centrales de los más importantes bancos del sistema, magnas empresas, espléndidos hoteles, importantes embajadas y consulados y polifacéticos restaurantes y bares que atienden a un selecto sector de la población. Todo, en un recorrido de poco menos de 3 kilómetros de largo.
El eje central de esta área lo constituye, por mucho, la Avenida Reforma. Una sensacional avenida pletórica de árboles verdes y frondosos, jardines, monumentos y el trino de cientos de aves. Esta se extiende poco menos de los 2 kilómetros, desde las instalaciones de la antigua escuela militar, Escuela Politécnica (3), hasta la Plaza de El Obelisco (7), totalmente en el extremo opuesto, justo en la convergencia de las zonas 9, 10, 13 y 14, y muy cerca de la conocida Zona Viva (11), un área de hoteles, restaurantes, comercios y sedes diplomáticas.
Iniciando nuestro recorrido desde la Iglesia de Yurrita (1), nos dirigimos a la Torre de El Reformador (2), asentada justo sobre la Séptima Avenida (identificada con color morado) que también hemos recorrido allá, en el Centro Histórico.
Desde esta Eiffel en miniatura, a una cuadra, encontramos las instalaciones de la Antigua Escuela Politécnica (3), hoy sede del Ministerio de la Defensa. A partir de ahí tomamos la Avenida Reforma, y entre sus árboles y jardines, llegamos a las exquisitas instalaciones del Ministerio de Educación (4) y pocos metros adelante a la sólida edificación de la Embajada de los Estados Unidos de América (5).
A la sombra de árboles y modernos edificios, llegamos luego hasta la bifurcación con la Calle Montufar, justo donde se encuentra el señor sentado, la estatua de don José Batres Montufar, desde donde nos desviamos cerca de 100 metros hacia la derecha para recorrer la Plazuela España (6) y su romántica Fuente de Carlos III.
Una vez de regreso sobre la Avenida Reforma, continuamos nuestro recorrido hacia el Sur, y a nuestro lado izquierdo irá apareciendo la Zona Viva (11) y sus espléndidos hoteles.
Dependiendo de su interés, por las noches esta es centro de convergencia para comer y tomarse unos tragos en un ambiente de modernidad, contrario al ambiente que en dicho horario ofrece el Centro Histórico, donde prevalece precisamente la nostalgia de los tiempos idos. Usted decide.
Luego de recorrer dos o tres cuadras de la pequeña Zona Viva, retomamos y llegamos finalmente a la Plaza del Obelisco (7), donde se encuentra el monumento del mismo nombre. Pero desde ahí, no puede dejar de pasar a ver en las inmediaciones los restos del otrora Acueducto (8). Un alto muro de ladrillo y piedra por sobre el cual se transportaba el agua desde las fuentes aledañas hasta la ciudad. Y en ese mismo recorrido podrá apreciar también el Reloj de Flores (9). Un jardín que nos proporciona la hora diaria.
La importante arteria vial que sin duda se habrá percatado corre a sus lados, es el Bulevar Liberación (10), extensión del bulevar Los Próceres y de la importante carretera CA-1, que dependiendo del sentido en que se tome, le lleva al vecino país de El Salvador, o a El Trebol y luego hasta México.
Bien, por hoy esta es nuestra entrega. Esperamos le sea útil. Aunque también puede consultar en los diversos anuncios de los distintos proveedores de servicios y productos a los lados de este. Por supuesto, cualquier duda, consúlteme. Buen día, y hasta pronto.
Continuando nuestro recorrido por la ciudad capital, siempre sobre la Sexta Avenida que previo recorrimos, nos dirigimos nuevamente hacia el Sur. Justo hasta los confines de la zona 1, en las proximidades de la zona 4, donde repentinamente encontramos el Centro Cívico, y justo en el centro de él, su fuente (1), la cual cobra mayor vida durante la noche, cuando su juego de luces multicolor la iluminan espléndida.
En su rededor, aunque ubicados sobre la octava avenida, por lo que necesitará atravesar la Séptima para llegar a ellos, se encuentran varios edificios, donde resalta el más alto de entre ellos, el cual resguarda las oficinas del Ministerio de Finanzas Públicas (2).
Justo al otro lado de la calle está el Edificio de la Corte Suprema de Justicia y la Torre de Tribunales (3), luego, ya en plena Séptima Avenida, la sede del Banco de Guatemala (4), eje rector de la banca nacional, y a su lado, el Banco Crédito Hipotecario Nacional (5).
A través de la pasarela peatonal ubicada justo enfrente del Banco De Guatemala (4), podemos atravesar de regreso la Séptima Avenida y llegar al Palacio de la Loba, como se conoce a la Municipalidad de Guatemala (6), dado precisamente el monumento que la Plaza Italia, enfrente de ella, alberga de la mística loba amamantando a Rómulo y Remo.
Atrás de este edificio municipal se encuentran las oficinas centrales Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (7). Muy cerca de ahí, como a 400 metros quizá, encontramos el magnífico Centro Cultural Miguel Ángel Asturias o Teatro Nacional (8), como algunos se empeñan en llamarle.
¿Puentes? Claro que sí. En las inmediaciones hay dos antiguos y magníficos puentes de piedra que sirvieron de paso para el ferrocarril. El Puente de Piedra o de la Penitenciaría (9), dado que a pocos metros estaba años atrás la Penitenciaria Central de Guatemala, y el Puente de La Barranquilla (10).
¡Bien! Desde este último puente se habrá percatado que justo a su lado se encuentra el fastuoso Estadio Nacional Mateo Flores (11), donde nuestro deporte más aclamado pero menos laureado practica y compite cotidianamente.
¡Ah! El bendito fútbol y las pasiones que despierta. Pero bueno, para distraernos del pesar que éste nos causa, contamos con otras instalaciones deportivas. Es más, con toda una Ciudad de los Deportes o Ciudad Olímpica, donde encontramos el edificio que alberga a la mayoría de federaciones deportivas, el Palacio de los Deportes (12), así como la piscina olímpica y otros relacionados, y a pocos metros, varias canchas de basketball, voley ball y los gimnasios Teodoro Palacios Flores y 7 de diciembre Alfonso Gordillo (13).
Para finalizar, y aunque está fuera del perímetro del Centro Cívico y la Ciudad de los Deportes, pero a muy pocos pasos, tenemos el Museo del Ferrocarril (14), donde podrá apreciar la historia del caballo de acero en nuestro país.
Cómo ve en el pequeño mapa, el área a recorrer no va más allá de 1 km2, por lo que seguramente una mañana será suficiente. Aunque nadie más que usted se conoce en tal sentido. Una vez más, le estoy agradecido por su lectura y comentarios. Hasta la próxima entrega, la cual pues para llevar el orden, será dedicada al área de la Avenida Reforma y la Zona Viva. Entre tanto, hasta pronto.
Nuestro downtown. Donde todo empezó, la última vez que empezó, pues la actual ciudad capital de Guatemala es la cuarta ciudad que ostenta tal título.
Ésta fue fundada en 1775, aunque reconocida oficialmente hasta el 2 de enero de 1776 como la Nueva Guatemala de la Asunción. Y aunque abarcaba mucho menos área que el actual Centro Histórico, fue acá, en sus inmediaciones, donde se gestó la independencia del país respecto de España, allá por 1821. El 15 de septiembre de 1821.
Así, el Centro Histórico alberga poco más de 200 años de nuestra historia urbana capitalina, la cual se refleja prioritariamente en las distintas iglesias que lo salpican. Sin embargo, si tomamos como base dichas edificaciones religiosas, debemos remontarnos entonces cerca de 150 años más hacia el pasado, hasta 1620, cuando se terminó de construir el primer templo del Cerrito del Carmen (6).
Por supuesto, no sólo iglesias. Las señalo dada su importancia como huellas que son de nuestra historia, la magnificencia de sus edificaciones y la singular belleza de sus interiores; y por supuesto, señalo sólo las más sobresalientes.
Sí, y es que El Centro Histórico, en sus cerca de 2 kilómetros cuadrados, alberga una amplia diversidad de atractivos sitios. Iniciando con el Mapa en Relieve (1), obra de los ingenieros Francisco Vela y Claudio Urrutia, donde podemos observar en un pequeño espacio el fiel reflejo de la variopinta topografía de todo el país, con sus cerca de 40 volcanes y decenas de ríos, montañas y lagos. Sin embargo, esta obra resalta en importancia también por la época en que fue construida, el año 1900, cuando aún no existía la tecnología que hoy día brinda la precisión topográfica tan milimétrica de que dicho goza.
El Mapa en Relieve (1) se ubica en el extremo Norte de la Sexta Avenida de la zona 1 (principal arteria comercial que recorre la ciudad de Norte a Sur, identificada en color amarillo), aunque en plena zona 2. Y lo he tomado como punto de partida en nuestro recorrido del Centro Histórico, simplemente para proporcionarle algún sentido.
Emprendiendo pues desde el Mapa en Relieve hacia el Sur, a través de una hermosa calzada flanqueada de árboles, llegamos en poco más de 1 kilómetro al Parque de Jocotenango o Morazán (2). Un típico parque citadino donde podemos sentarnos y descansar para retomar nuestro recorrido, dirigiéndonos ahora rumbo al Este, y cerca de otro kilómetro más, para llegar al Cerro Del Carmen (3 e iglesia 6). Acá se encuentra, como hemos dicho, la edificación más antigua de la ciudad: el primer templo religioso. Siendo todo un cerro, tal cual su nombre indica, podemos observar desde sus laderas algunas edificaciones de la ciudad, aunque por su característica tranquilidad, también podemos descansar y compartir con los auténticos chapines que regularmente se dan cita en el área.
Retomando nuestro recorrido, debemos imperiosamente aprovechar para pasar a conocer la iglesia de Nuestra Señora de Las Mercedes (iglesia 5), la cual requiere un suspiro, pues independientemente de la religión que usted profese, esta es una exquisita obra de la arquitectura barroca que no puede dejar de conocer. Tiene que ir. Ya verá.
Luego, el Parque Colón (A), en cuyas inmediaciones se fabrican fantásticas piñatas para la diversión y entretenimiento de los niños y sus abuelos.
Desde acá, dada la cercanía con otras importantes iglesias, San Miguél Capuchinas(3) y Santo Domingo (4) debemos decidir entre ir a conocerlas o bien retomar hacia la Plaza de la Constitución (4 e iglesia 1), centro neurálgico gubernamental del país.
En esta plaza encontraremos, rodeándola, la Catedral Metropolitana (iglesia 1), el Palacio Nacional de la Cultura, el Parque Centenario y su concha acústica, y finalmente, el Portal del Comercio. Por supuesto, la exquisita Fuente de la Plaza de la Constitución seguramente le sorprenderá.
Vale mencionar que donde se encuentra el Parque Centenario estaba antaño el Palacio de Gobierno, donde se firmó el acta de independencia el 15 de septiembre de 1821.
Desde esta Plaza de la Constitución las posibilidades son infinitas, ya que hacia cualquier lado que se tome, se descubrirán importantes sitios, tal como el Mercado Central, ubicado justo atrás de la Catedral Metropolitana. Aunque si prefiere tomar hacia el otro extremo, puede ir a conocer la iglesia del Santuario de Guadalupe (8) o poco más hacia el Norte, la iglesia de La Recolección (7). A pocas cuadras también del parque San Sebastián. Sin embargo, por la importancia que representa, nos dirigimos hacia el edificio del Congreso de la República (5), y posteriormente, hacia la Iglesia de El Carmen (2), pues seguramente le resultará acogedora.
Ahora continuamos hacia el magnífico edificio de Correos y Telégrafos (B), sobre la 12 calle, e inmediatamente subimos a la Sexta Avenida para pasar frente al Edificio de la Policía Nacional (6), el Parque Concordia (7) y finalmente llegar a las inmediaciones de El Calvario (8), sobre la 18 calle, donde encontramos la iglesia Nuestra Señora de los Remedios (10) y el Mercado del Calvario.
A excepción del Mapa en Relieve, en la zona 2, todos los sitios descritos se encuentran en la zona 1.
Por supuesto, durante su recorrido usted podrá ver una variopinta diversidad de restaurantes, hoteles, pensiones, albergues, comedores, almacenes y demás que seguramente satisfarán su alma poeta y espíritu aventurero, pues estará en contacto directo con lo más representativo de la añeja ciudad capital de Guatemala.
El recorrido total no excederá de los 6 kms, y fácilmente puede hacerlo en un día, quizá 2, salvo que su interés vaya más allá de simplemente ver y conocer los distintos sitios.
Espero sea de su agrado, y por supuesto, sus comentarios en cuanto le sea factible. Desde ya, mil gracias por ellos.
Hola. Hoy les describo algo sobre ciudad Guatemala, la capital del país.
Por supuesto, no lo hago desde una perspectiva antropológica, pues me llevaría años intentar hacerlo. De tal suerte, es una descripción somera para quien tiene interés en conocer los principales atractivos turísticos.
Para iniciar, la ciudad se ubica sobre los 1,500 msn, lo cual le confiere un clima agradable, tropical, con temperaturas esporádicas entre los 8 y 10 grados C, principalmente en diciembre y enero, y las más frecuentes de 20 a 22 grados el resto del año, aunque en algunas ocasiones pueda subir poco más.
Por supuesto, está sujeta a las lluvias de invierno, las cuales van de abril o mayo a octubre o noviembre.
Territorialmente, la ciudad se extiende poco más de los 100 kms cuadrados, abarcando, como toda otra, poblados otrora lejanos, barrios marginales, un centro histórico con su parque, catedral y añejos misterios, y, en un reciente despliegue urbano, modernas áreas de comercio, entretenimiento y oficinas. Sin embargo, por ahora, podemos identificar siete áreas clave.
1. El Centro Histórico y su Sexta Avenida peatonal, que abarca desde el Mapa en Relieve, en la zona 2, hasta la 18 calle de la zona 1, donde encontramos la iglesia de El Calvario y el mercado del mismo nombre. Un recorrido lineal de poco más de 3 kilómetros.
2. El Centro Cívico y alrededores. Sede de importantes edificios de gobierno y municipales, así como de la cultura, a través del Centro Cultural Miguel Ángel Asturias, y los deportes, con la Ciudad de los Deportes
3. La Zona Viva. En la zona 10, que en cerca de 2 kms2 abarca la glamorosa Avenida La Reforma, parte del importante Bulevar Los Próceres y la plaza de El Obelisco, todo lo cual es una importante área de hotelería, restaurantes y comercios exclusivos.
4. Los Museos, el zoológico y el Aeropuerto Internacional La Aurora.
5.
El Trébol. Punto neurálgico de las comunicaciones terrestres en el país, pues en él convergen las más importantes vías de comunicación, no sólo de la ciudad capital sino del país mismo.
6. Calzadas Roosvelt y San Juan, con Anillo Periférico. Un área de comercio y entretenimiento, con diversas salas de cine, el museo de Miraflores, restaurantes de comida rápida y centros comerciales. Cerca, aunque poco comunicado, el sitio arqueológico Kaminal Juyu.
7. Complejo residencial y comercial Cayalá. Un sitio de reciente creación que ofrece diversidad de comercios y entretenimientos, que aún goza de amplios espacios verdes.
Es factible recorrer a pie el Centro Histórico (1) en 1 día, pues a lo sumo son 5 kms de extensión. El Centro Cívico y la Ciudad de los Deportes (2) se pueden recorrer en una mañana, pues el área total no pasa de 1 Km2. La Avenida Reforma y la Zona Viva (3), puede hacerlo en dos etapas, una durante la mañana y otra nocturna, dejando para la noche la Zona Viva, aunque también el Centro Histórico tiene su encanto nocturno. Los Museos y el Zoológico (4) pueden recorrerse en un día. El Trébol (5) es simplemente de verlo y conocerlo desde el auto, pues como he indicado, su importancia radica en ser el punto central de las carreteras del país. Finalmente, las Áreas Comerciales (6 y 7) son una opción para alguna tarde sin actividades. Ahora bien, si hace el recorrido en auto, pues seguramente con dos días completos tendrá suficiente.
En nuestra próxima entrada, la descripción de nuestro Centro Histórico y sus inmediaciones. No te lo pierdas.
Por supuesto, esté será más rico con tus consejos, opiniones y comentarios, por lo que desde ya ansío leerte.
¡Hola!
Desde acá, desde este maravilloso rincón del mundo donde la civilización maya alcanzó sus más impensables umbrales, surge este centro de convergencia para todo aquel que desee conocer, saber o recordar acerca de Guatemala: el corazón de América.
Un blog que pretende dar a conocer nuestros valiosos recursos, tanto naturales como arqueológicos, creativos y demás. Todo lo bueno de nuestro bello país.
Así, lo primero que se me ocurre mencionar es que Guatemala, con cerca de 108 mil kilómetros cuadrados, posee costas tanto sobre el Atlántico como sobre el Pacífico; cerca de 40 volcanes, entre ellos los más altos de Centro América y no pocos en erupción constante. Varios lagos y lagunas, aunque por mucho destaca el lago de Atitlán: enclavado entre altas montañas y volcanes circundantes, lo que le ha válido para ser llamado el más bello del mundo. Por supuesto, sitios arqueológicos de inmensa riqueza histórica, tal El Mirador, la primera ciudad Estado del continente americano, allá por el año 0 de nuestra era, enclavada en las profundidades de un inmenso y prístino bosque. Así también, playas marinas y lacustres de arenas negras, blancas y amarillas. Cerca de 800 especies de aves e infinidad de sistemas y corredores biológicos que hacen de cada paraje un Universo de naturaleza.
De tal suerte, acá, en este pequeño país, en cerca de tres o cuatro horas, puede pasar de deleitarse viendo la danza de ballenas en el Pacífico a la de mariposas entre nuestros bosques o de titilántes luciérnagas en las noches de invierno. O bien, desde los baules desovando sobre la costa del Pacífico a los tímidos quetzales volando en el bosque nuboso de las Verapaces.
Pero bueno, esto es sólo una primera entrada. Un sorbo de lo que tanto Guatemala como este blog pretenden llevarles.
En mi próxima publicación, en muy pocos días, escribiré acerca de nuestra capital, la ciudad de Guatemala. Una ciudad contrastante, rica, diversa, que se extiende tanto como el valle de la Ermita y sus montañas circunvecinas lo permiten.
Los espero.
José Luis Elgueta
